Un retour chez IDEC Sport pour Laurents Hörr

Hörr a couru pour l’équipe championne ELMS LMP2 en 2023, décrochant deux podiums et concluant la saison à la cinquième place du classement général aux côtés de Paul Lafargue et Paul-Loup Chatin.

Le pilote allemand a passé les deux dernières saisons chez DKR Engineering, l’équipe avec laquelle il a remporté ses trois titres en LMP3, en catégorie LMP2 Pro/Am. Il fait désormais son retour dans la catégorie reine avec l’ambition de viser le titre ELMS au classement général en 2026 aux côtés de ses deux coéquipiers.

Q1 : Vous êtes de retour chez IDEC Sport après deux saisons avec DKR Engineering. Vous avez couru en LMP2 avec IDEC en 2023, vous connaissez donc le fonctionnement de l’équipe. Cette familiarité peut-elle vous aider dans la préparation de la saison ELMS 2026 ?

Laurents Hörr : « Oui, bien sûr. J’étais présent au moment où l’équipe venait tout juste d’emménager dans les nouvelles installations de l’atelier au Paul Ricard. Évidemment, certains changements ont eu lieu ces dernières années, mais le fait de connaître beaucoup de personnes clés au sein de l’équipe est un vrai atout. »

Q2 : Vous piloterez l’Oreca-Gibson n°18 aux côtés de Jamie Chadwick et Valerio Rinicella. Jamie a marqué les esprits lors de sa première saison avec IDEC, remportant trois victoires et devenant la première femme à décrocher une victoire au classement général en ELMS. Valerio est le Champion LMP2 de l’Asian Le Mans Series 2024/25. Comment se passent vos débuts avec vos nouveaux coéquipiers et avez-vous déjà couru avec l’un d’eux auparavant ?

LH : « Non, j’ai affronté Valerio en Asian Le Mans Series. Pour Jamie, je ne sais pas si on peut vraiment dire que nous avons couru l’un contre l’autre l’an dernier, car nous n’étions pas dans la même catégorie.

J’ai rencontré Valerio l’an passé, lors du rookie test : il roulait également avec DKR, où je l’ai aidé. J’étais le pilote de référence dans la voiture l’an dernier, donc pendant le test, j’étais disponible pour l’équipe et pour tous ceux qui prenaient le volant. Nous avions déjà eu des échanges à ce moment-là. Nous nous sommes bien entendus dès l’an dernier et j’ai passé pas mal de temps avec lui au Paul Ricard. C’est quelqu’un de vraiment très sympa, et on s’amuse bien ensemble.

Jamie est aussi très agréable, très calme et très professionnelle. Jusqu’à présent, nous avons vraiment passé de bons moments tous les trois. »

Q3 : Vos deux coéquipiers de 2023, Paul Lafargue et Paul-Loup Chatin, courent également en ELMS cette saison avec IDEC dans l’Oreca n°28. Est-ce agréable de retravailler avec eux ?

LH : « IDEC est une véritable équipe, pas seulement au sens opérationnel, mais parce que nous travaillons tous ensemble de manière très forte. J’ai passé une excellente saison 2023 avec Paul et Paul-Loup. J’ai reçu beaucoup d’aide de Paul-Loup, et je suis très ami avec Paul depuis longtemps. C’est donc vraiment agréable de les retrouver, même si parfois je devrai être en compétition contre eux. Mais c’est la course. »

Q4 : Parlez-nous davantage du Genesis Magma Racing Trajectory Program et de ce que cela représente pour votre carrière.

LH : « Il y a des différences entre l’an dernier et cette année. L’an dernier, le programme servait surtout à intégrer du personnel dans le WEC et à clarifier les choix de pilotes.

Cette année, cela a changé. Nous n’avons plus de personnel Genesis dans notre voiture, donc le programme se concentre principalement sur le développement des pilotes. Nous recevons de l’aide de Genesis sur l’aspect médiatique. Évidemment, nous bénéficions de la visibilité du programme. Nous serons présents lors de certains événements WEC et nous essaierons de soutenir le programme WEC autant que possible.

Jamie est déjà pilote d’essai et remplaçante, et je dirais que Valerio représente l’avenir. Genesis cherche clairement à former ses futurs équipages grâce à ce programme.

Je ne veux pas tirer de conclusions trop tôt, mais pour moi personnellement, l’objectif est de faire le meilleur travail possible pour m’assurer une place dans leur voiture l’an prochain. Il n’y a aucune garantie, mais cela montre qu’ils me surveillent, et si je fais du bon travail cette année, j’ai l’opportunité d’y être. »

Q5 : La catégorie LMP2 est extrêmement compétitive, encore plus cette saison. Que pensez-vous des équipes et pilotes qui participeront à l’ELMS cette année ?

LH : « J’essaie toujours de me concentrer sur mes propres capacités et sur celles de notre équipe. Il est certain qu’il y a beaucoup de voitures et d’équipes très fortes, mais avec le travail que l’équipe a fourni et ce que nous avons accompli jusqu’ici cette année, je pense que nous formons un ensemble très compétitif, et notre seul objectif reste la victoire.

Pour savoir si l’on fait partie des meilleurs, il faut courir contre les meilleurs, donc il n’y a pas le choix. L’ELMS est l’un des championnats les plus compétitifs au monde, avec le niveau des pilotes et celui des équipes. C’est l’endroit idéal si l’on veut devenir pilote d’usine. »

Q6 : La première course de la saison se déroulera à Barcelone, où vous avez décroché un podium en LMP2 en 2023 avec IDEC. Que pensez-vous du circuit, et avez-vous un virage ou un enchaînement préféré ?

LH : « J’ai de très bons souvenirs de Barcelone au fil des années. C’est un beau circuit classique, fluide et old school. Je dois dire que j’apprécie beaucoup les modifications apportées dans le dernier secteur, notamment le virage 10, qui est maintenant vraiment sympa. Cependant, pour moi, le premier secteur reste la meilleure partie du circuit, avec son long virage et la séquence d’enchaînements combinés. C’est vraiment amusant à piloter. »

Q7 : En regardant le reste des circuits du calendrier, lesquels se distinguent pour vous en tant que pilote ?

LH : « Globalement, je trouve que l’ELMS propose une très belle sélection de circuits, difficile à surpasser, mais mon préféré restera toujours Spa. J’y ai passé tellement de temps et, venant d’Allemagne, on peut dire que c’est mon circuit “à domicile”. En fait, je pense avoir passé plus de temps à Spa que sur n’importe quel circuit en Allemagne. Donc pour moi, le favori est clairement Spa : dès que je quitte la pit lane, je me sens chez moi. »