Jean Glorieux, champion LMP3 de la Michelin Le Mans Cup 2017, fera son retour dans le paddock de l’European Le Mans Series en 2026 avec DKR Engineering, l’équipe avec laquelle il a remporté son titre et contribué à la victoire du titre équipes MLMC 2020.
Lors de la saison 2017, Jean Glorieux et son coéquipier espagnol Alex Toril ont remporté le titre avec quatre victoires en sept courses, Glorieux signant cinq pole positions en six tentatives, tandis que Toril décrochait la pole lors de la première course RTLM. Ils ont terminé la saison avec 24 points d’avance sur leurs concurrents.
En 2020, Jean Glorieux a terminé deuxième du championnat pilotes, derrière son coéquipier Laurents Hörr chez DKR, après avoir manqué la dernière course de la saison à Portimão. L’équipe a signé trois victoires à Le Castellet, Le Mans et Monza, la victoire au Castellet ayant été obtenue depuis la pole position décrochée par Glorieux.
Le Belge de 41 ans a disputé sa dernière saison en MLMC en 2021, courant pour DKR Engineering lors du Road to Le Mans, avant de revenir l’année suivante sur le Circuit de la Sarthe pour les 24 Heures du Mans avec l’équipe, où il a terminé sur le podium LMP2 Pro/Am lors de ses débuts.
Alors, qu’a fait Jean Glorieux depuis ce superbe résultat aux 24 Heures du Mans ? « J’ai fait une pause de deux saisons, mon dernier résultat étant un podium Pro-Am aux 24 Heures de Spa 2023. J’ai vraiment hâte de revenir courir dans l’un des championnats et sur l’une des voitures les plus belles de la planète », a-t-il déclaré.
Quels sont vos souvenirs des 24 Heures du Mans 2022 et ce que ça fait de monter sur le podium le plus célèbre du sport automobile ? « D’après mon expérience personnelle dans les courses de soutien du Mans et en suivant la plupart des 24 Heures du Mans à la télévision, je sais que les choses peuvent changer très rapidement quand il pleut, surtout la nuit, et les conditions peuvent être très difficiles », a expliqué Glorieux.
« L’édition 2022 s’est déroulée sans la moindre goutte de pluie, et même avec deux incidents mineurs où mon coéquipier et moi avons perdu du temps à cause d’une erreur de pilotage, nous avons réussi à décrocher le podium de cette course légendaire.
Tous les trois pilotes et l’ensemble de l’équipe étaient des rookies sur cette course de 24 heures, donc nous avons été très fiers de cet accomplissement. Un rêve de garçon devenu réalité. »
Après deux saisons loin des circuits, Jean travaille dur pour se préparer, mais la connaissance de l’équipe devrait l’aider ? « J’espère vraiment », a-t-il ajouté. « Nous verrons à la fin de chaque course quels seront les résultats, mais mon choix de courir à nouveau avec DKR n’est absolument pas un hasard, car j’ai pu constater à quel point ils sont bien organisés et surtout engagés pour aller chercher la victoire.
DKR est une équipe inspirante, avec une dévotion et un travail acharné sans égal, combinés à la bienveillance, la sympathie et des traditions familiales. Les résultats qu’ils ont obtenus jusqu’à présent parlent d’eux-mêmes. »
Comment se sent-il face au défi qui l’attend ? « Honnêtement, je n’ai absolument pas regardé les autres équipes ni les autres pilotes. Je suis convaincu que le niveau sera très élevé, et c’est justement ce qui me motive à courir dans cette série. Quand on va en piste, c’est parce qu’on aime la compétition. Et quand on aime la compétition, on ne cherche pas une victoire facile. Il n’y a pas de satisfaction derrière une victoire facile.
Nous ferons de notre mieux pour le début de saison et travaillerons session après session, course après course, pour voir enfin où nous en serons à la fin de la saison, en sachant que nous aurons donné 100 %. »
La première course se déroule en Espagne, sur le Circuit de Barcelona-Catalunya. Que pense-t-il du tracé ? « J’adore ce circuit », affirme Glorieux sans hésitation. « Il n’est pas nouveau pour moi ni pour l’équipe. J’aime sa configuration depuis 2023, lorsque la chicane du dernier secteur a été supprimée, augmentant la vitesse en courbe des deux derniers virages. Ce sera un départ de saison intéressant, un vrai circuit à l’ancienne avec une combinaison de secteurs rapides, lents et moyens. »
Et que pense-t-il du reste du calendrier ELMS ? « J’ai vraiment hâte de courir à nouveau sur mon circuit fétiche, Spa-Francorchamps, le 23 août. Je dois dire que le calendrier en général est fantastique et qu’il comprend beaucoup de circuits que j’adore. »
La première manche de la European Le Mans Series 2026 aura lieu au Circuit de Barcelona-Catalunya, le dimanche 12 avril
