Portimão
Les 4 Heures de Portimão, marquées par de nombreux rebondissements, ont offert une conclusion à la hauteur de la saison 2026 de l’European Le Mans Series. L’Oreca n°22 de United Autosports a franchi la ligne d’arrivée en tête pour la deuxième fois de l’année, permettant à l’équipe de décrocher le titre LMP2 pour la première fois depuis 2020, ainsi que le titre pilotes pour Griffin Peebles, Grégoire Saucy et Ben Hanley.
Parti depuis la pole position, Peebles a maîtrisé la course de bout en bout, ses coéquipiers ayant également occupé la tête de l’épreuve. Ben Hanley a franchi la ligne d’arrivée avec 12 secondes d’avance sur les Oreca n°18 d’IDEC Sport et n°43 d’Inter Europol Competition. Champion en titre en 2025, Esteban Masson a terminé quatrième, assurant ainsi à l’équipe Forestier Racing by Panis la deuxième invitation automatique pour les 24 Heures du Mans 2027.
En LMP2 Pro/Am, le titre semblait promis à TDS Racing. Scott Huffaker menait la course dans la dernière heure, tandis que l’Oreca n°20 d’Algarve Pro Racing, pilotée par Malthe Jakobsen, revenait sur le leader dans les derniers instants. Mais le Danois n’a pas eu suffisamment de temps pour conclure sa remontée.
C’est alors que la course a connu un rebondissement spectaculaire : Huffaker a été pénalisé pour non-respect des limites de piste et s’est vu infliger un drive-through dans le dernier tour. Cette sanction a été convertie en pénalité de temps, reléguant la voiture n°14 à la troisième place, derrière l’Oreca n°47 de CLX Motorsport.
La victoire de l’Oreca d’Algarve Pro Racing a permis à Michael Jensen, Enzo Trulli et Malthe Jakobsen de décrocher le titre LMP2 Pro/Am, offrant également la couronne à l’écurie portugaise.
L’AF Corse n°83 abordait cette dernière course en tête du championnat, mais un problème technique a contraint la voiture à regagner les stands. L’équipe italienne a finalement terminé onzième de sa catégorie.
Le titre LMP3 a été remporté pour la deuxième année consécutive par la Ligier n°17 de CLX Motorsport, au terme d’une victoire convaincante acquise depuis la pole position par l’équipe suisse. Champion LMP3 de l’ELMS en 2025, Paul Lanchère a décroché un deuxième titre consécutif. Alexander Jacoby a quant à lui ajouté la couronne de l’ELMS à celle de champion LMP3 de l’ALMS, remportée en février dernier aux côtés de Lanchère et de CLX Motorsport. Absent lors des deux premières manches de la saison, Louis Iglesias a terminé vice-champion.
La Ligier n°17 a franchi la ligne d’arrivée avec un tour d’avance sur le reste du peloton. La Ligier n°5 de Rinaldi Racing a terminé deuxième, tandis que la Ligier n°4 de DKR Engineering a complété le podium.
La pression s’était toutefois relâchée sur l’équipage de la n°17 plus tôt dans la course, lorsque ses seuls rivaux pour le titre, la Duqueine n°85 de R-ace GP, ont perdu un tour. L’équipe avait tenté d’effectuer deux longs arrêts aux stands sous régime de voiture de sécurité virtuelle (VSC), mais un feu rouge à la sortie des stands a compromis sa stratégie et anéanti ses espoirs de titre.
La bataille pour le titre en LMGT3 a tenu les spectateurs en haleine jusqu’aux derniers instants. La Porsche n°75 de Proton Competition, pilotée par Tom Sargent, menait la course avec une large avance. Toutefois, pour que l’écurie allemande décroche le championnat, il fallait que la Corvette de TF Sport termine au-delà de la deuxième place.
Champion LMGT3 en 2025, Charlie Eastwood occupait la deuxième position au volant de la Corvette n°33. Il devait néanmoins résister aux attaques déterminées de Benjamin Paque, sur la Porsche n°54 de High Class Racing, et de Mathys Jaubert, sur la Ferrari n°57 de Kessel Racing. Tour après tour, les trois voitures se sont livrées une lutte acharnée. La Ferrari n°57 a fini par dépasser la Porsche, mais Eastwood a défendu sa position avec toute l’expérience et l’ingéniosité dont il dispose.
À l’approche du dernier tour, Jaubert a écopé d’une pénalité de type stop-and-go de trois minutes pour être entré aux stands sous régime de Full Course Yellow (FCY). Cette sanction a libéré Eastwood de la pression de ses poursuivants. Le pilote irlandais a franchi la ligne d’arrivée avec 21 secondes de retard sur la Porsche n°75, décrochant ainsi le titre LMGT3 2026 pour la deuxième année consécutive, à la fois pour lui-même et pour TF Sport. Ses coéquipiers américains, Blake McDonald et Alec Udell, ont quant à eux remporté leur premier titre en ELMS. La Porsche n°54 de High Class Racing a complété le podium.
La Mercedes-AMG n°62 de Team Qatar by Iron Lynx, qui abordait cette dernière manche en tête du championnat, s’était élancée depuis la pole position. Cependant, une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands, infligée en milieu de course, a mis fin à ses espoirs de victoire et de titre. La voiture aux couleurs du Qatar a finalement terminé à la huitième place.
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