Le pilote britannique Jake Hughes s’est principalement concentré sur une carrière en monoplace et, après avoir remporté le titre de British F4 en 2013, il a gravi les échelons jusqu’au championnat de Formula 2 FIA, avant d’obtenir un rôle de pilote essayeur pour McLaren Formula 1 Team en 2022.
Après avoir passé les trois dernières saisons à évoluer en Championnat du Monde de Formula E FIA, le pilote de 30 ans originaire de Birmingham a choisi de se tourner vers l’endurance, en rejoignant Algarve Pro Racing pour piloter l’Oreca-Gibson n°25 aux côtés de Tristan Vautier et Matthias Kaiser cette saison.
Nous avons rencontré Jake Hughes alors qu’il se prépare à faire ses débuts lors des 4 Heures de Barcelone.
Jake Hughes : « Je n’aurais pas pu rêver mieux, tout le monde chez Algarve Pro Racing a été extrêmement accueillant et m’aide à prendre mes marques et à m’adapter à l’endurance. Ce sera ma première campagne complète en endurance et la transition s’est faite de manière fluide, mais je dois encore m’habituer à courir avec plusieurs catégories et à partager une voiture avec mes coéquipiers, tout en apprenant à construire un bon week-end. J’apprendrai vite avec Tristan (Vautier) et Matthias (Kaiser) à mes côtés. »
JH : « Les choses se sont alignées au bon moment. Ceux qui connaissent ma carrière savent que je m’attendais à rester en Formule E pendant un certain temps, mais des facteurs politiques et financiers m’ont temporairement sorti du système. J’ai observé l’endurance de loin, et un de mes meilleurs amis, Nick Yelloly, m’encourageait depuis longtemps à m’y mettre. Le fait de ne pas être sur la grille de Formule E m’a donné la liberté de tenter cette opportunité, et je savoure ça pleinement. Nick a gagné les 24 Heures du Mans en 2025 et il sera mon rival cette année, ce qui sera particulièrement amusant ! »
JH : « La Formule E est très exigeante et très spécifique, avec ses propres particularités. Le calendrier ne va pas sur les circuits sur lesquels on grandit en formules de promotion, donc j’ai manqué des pistes comme Silverstone, Imola et Spa. Faire des tours rapides sur ces circuits, c’est ce qui m’a donné la passion du sport auto et m’a poussé à en faire une carrière. Un moment fort de 2026 sera de revenir à Silverstone pour la première fois depuis quatre ou cinq ans. Je me sens très chanceux d’y retourner. »
JH : « J’ai piloté beaucoup de voitures différentes, et j’ai trouvé l’Oreca 07-Gibson LMP2 très différente des Formules E. J’ai été surpris lors de mes premiers tours à Abu Dhabi. Le bruit et les vibrations du V8 Gibson donnent énormément de sensations et l’impression d’aller deux fois plus vite, ce qui rend l’expérience très intense et riche en adrénaline. J’ai aussi été impressionné par les vitesses en virage : c’est une voiture assez grande mais qui encaisse environ 3G, comparable à la F2. J’adore le fait qu’on soit à fond dès qu’on monte dans le cockpit. C’est une voiture qui pousse à attaquer pour aller chercher le chrono. »
JH : « Je m’attends à une saison 2026 très disputée en European Le Mans Series. La grille est remplie de très bonnes équipes et de très bons équipages, ça va être une vraie bataille. Il faudra être au top pour gagner des courses et viser le championnat, et c’est exactement ce qu’on veut. On est là pour être poussés au maximum. À la fin de la saison, j’espère qu’on pourra dire qu’on a pris du plaisir et obtenu du succès. »
JH : « Je trouve difficile de parler de moi, je n’aime pas être au centre de l’attention. Comme on dit souvent, je préfère répondre sur la piste. Beaucoup de gens ignorent que j’ai commencé tard. J’ai joué au football enfant et j’ai découvert le karting par hasard à 16 ans. J’ai dû accélérer mon apprentissage, et en F4 à 19 ans, je savais que je devais gagner rapidement pour continuer, car on dépendait fortement des sponsors.
Ces expériences m’ont forgé, et ça se reflète aussi en dehors de la piste. Je suis entièrement concentré sur la course, tout en étant pilote de réserve en Formule E et pilote simulateur/test pour les champions du monde F1 chez McLaren Formula 1 Team. Je fais aussi du vélo, du golf et du football. Le football reste mon principal intérêt, hérité de ma famille et de notre passion pour Aston Villa. »
ELMS
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