Fondé en 2018 par Philippe Gautheron et Julien Gerbi, le Team Virage s’est établi comme l’une des équipes de référence en LMP3 avec la Ligier JSP320 en remportant le titre en Ultimate Cup Series en 2020.
Pour cette saison ELMS, le Team Virage annonce un line-up 100% nord-américain avec Rob Hodes et Charles Crews (Etats-Unis) et Garett Grist (Canada). Ce line-up expérimenté a l’avantage d’avoir déjà couru ensemble en ELMS et en Asian Le Mans Series l’an passé avec comme fait d’arme un podium en ALMS et un rythme prometteur en ELMS. Rob Hodes et Garett Grist bénéficieront d’un double programme avec le Team Virage en participant également à la Michelin le Mans Cup.
Rob Hodes, premier pilote Bronze de l’équipage, a démarré sa carrière en LMP3 en 2017 après avoir couru en Séries Ferrari et Lamborghini et avoir remporté une manche du Ferrari Challenge North America. Également Bronze, Charles Crews a récemment remis les gants après une pause d’une dizaine d’années, et s’est offert un podium dès son retour. Garett Grist, le plus jeune pilote de l’équipage et seul Silver, a montré un rythme solide en LMP3 et en LMP2 en inscrivant à son palmarès plusieurs podiums, un titre de vice-champion ALMS en 2019 et une 3e place en ELMS en 2018 avec 1 victoire à Silverstone.
Philippe Gautheron, fondateur Team Virage : « Je suis très fier d’annoncer notre premier line-up de pilotes pour 2021, surtout en European Le Mans Series. Malgré la situation actuelle, l’année 2020 a marqué un tournant pour l’équipe et nous souhaitons continuer sur notre lancée en gravant les échelons du LMP3. Avec un équipage aussi expérimenté, je suis convaincu de notre capacité à être aux avant-postes dans la catégorie avec notre Ligier JSP320. Nous sommes impatients de travailler avec Rob, Garett et Charles ! »
Rob Hodes : « Quelle aventure pour 2021 ! C’est très stimulant de faire partie d’une nouvelle équipe qui intègre un championnat pour la première fois. Je suis impatient de débuter cette saison avec Virage. Philippe et Julien sont incroyablement motivés et font preuve d’un soutien sans faille. Leur grande expérience du sport automobile et leurs palmarès sont impressionnants. Je suis sûr que je vais beaucoup apprendre à leur côté au cours de notre route vers la victoire ! »
Garett Grist : « Je suis heureux de rejoindre Virage en 2021. Le rythme qu’ils ont montré lors de leurs apparitions l’an dernier était impressionnant. Nous avons eu la chance de faire des essais avec eux en fin de saison dernière que j’ai beaucoup appréciés. Philippe et Julien ont beaucoup d’expérience et travaillent bien ensemble. Je suis impatient de rouler aux avant-postes avec eux ! »
Charles Crews : « Je dois tout d’abord remercier Rob de m’avoir renouvelé sa confiance pour une deuxième saison en ELMS. Nous avons tous beaucoup progressé l’an dernier et nous sentons que nous pouvons continuer sur cette lancée en gardant le même équipage. Je connais Julien depuis
